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LES SEPT EGLISES
 Elles se situaient en Asie qui était une province romaine comprenant le sud - Ouest de l'Asie mineure dont Ephèse était la capitale.
Aujourd'hui, la Turquie.
Le jour de la Pentecôte, des représentants de cette province étaient présents:
# Ac 2:9
L'apôtre Paul en compagnie de Silas avait voulu évangéliser cette province et en fut empêché par le Saint-Esprit:
# Ac 16:6
Les sept Eglises ou "assemblées" choisies paraissent être représentatives de l'état de l'Eglise entière à ce moment-là. l’Eglise primitive était contaminée par diverses philosophies qui ruinaient la saine doctrine des Apôtres. Tombée dans de profondes hérésies, elle avait perdu sa fidélité à l'Ecriture et avait vu l'abandon de son premier amour. Des hommes, sortis de ses rangs, épris d'orgueil, avaient changé la Vérité et s'étaient permis d'apporter leurs propres révélations en vue de s’approprier l'œuvre bâtie par les Apôtres dont ils contestaient l'autorité. Leurs hérésies avaient entraîné après eux bien des cœurs dans la désobéissance et avait suscité de nombreuses divisions.
Contestant les écrits des Apôtres, ils avaient rapidement changé la structure des Eglises ou Assemblées en instaurant l'homme unique dominant au-dessus des autres. Se détournant de la doctrine des "Ministères charismatiques" ces détracteurs bâtirent une prêtrise où le titre d'évêque se plaçait au-dessus des autres. Il devenait ainsi celui qu'il fallait écouter et suivre. Ce primat s'interposait à la conduite du Saint-Esprit au travers des Dons et Ministères "diakonia". Il devenait un chef à suivre.
L'apôtre Jean, de son vivant, avait vu s'élever cette hérésie de l'homme s'élevant pour être le seul dirigeant de l'Assemblée locale.
# 3J 1:9
En s’élevant, l'homme cherchait à se faire appeler " Maître ou Père " se plaçant comme un "Directeur" des autres consciences. Le Seigneur avait clairement exprimé sa désapprobation:
# Mt 23:1-12
Pour cette raison, et la prochaine disparition de son dernier Apôtre, le Seigneur, qui est le chef de l'Eglise, se devait d'avertir les siens qu'il désapprouvait cette situation pour inciter les rebelles à revenir de leurs mauvaises voies. En dévoilant la suite des temps à son Apôtre, le Seigneur révélait à son épouse l'apparition de la prostituée qui se ferait passer pour l’Eglise véritable. Il déclarait qu'Il combattrait cette dernière afin que son épouse soit triomphante et hérite de son Royaume.
Par les lettres aux sept Eglises, le Seigneur rappelle la situation des dix vierges et préconise aux siens de reprendre de l'huile. Comparer:
# Mt 25:1-13
En donnant une lettre à sept des Eglises d'Asie Mineure, le Seigneur avertit son Eglise entière de retrouver le premier amour, c'est à dire revenir à une totale et parfaite obéissance aux Ecritures. C'est là que se puise le vrai amour qui amène la perfection pour l'Epouse de Christ.
Les sept lettres sont données pour nous tous, pour notre encouragement à obéir sans discuter, pour notre perfectionnement jusqu'à ce que l'Epoux vienne. Toujours d'actualité, elles sont un avertissement pour chaque génération.
Les "futuristes" voient dans les sept Eglises la préfiguration de sept périodes de l'Eglise. C'est bien mal comprendre les Ecritures. C'est même, il semble, déformer la pensée divine. C'est une philosophie trompeuse.
Les sept Eglises sont sept miroirs où se reflète la spiritualité de l'Eglise primitive à ce moment - là. D'inspiration divine, elles sont toujours là pour nous avertir des ruses du Diable qui cherche à diviser l'Eglise un peu plus. Les nombreuses déviations servent trop bien ses desseins dans son entreprise de démolition. Son meilleur conseil n'est-il pas " Dieu a t-il réellement dit ?" et ainsi amener à la désobéissance en suggérant que s'écarter quelque peu n'est pas d'une grande gravité. Satan sait fort bien que toute désobéissance mène à la mort car le petit écart devient rapidement un vaste estuaire où la désobéissance roule ses flots.
Les sept lettres aux sept Eglises nous apprennent que les "ismes" qui divisent le peuple de Dieu sont une œuvre satanique et que les maintenir c'est œuvrer à la manière de Saül qui traînait derrière lui un concert de bêlements de brebis lui rappelant son erreur:
# 1Sa 15:14
En poussant à transformer l'Evangile en des institutions où l'esprit de l'homme domine, le Diable savait qu'il sapait l'avancée de l'Evangile. Il sait que par l'Apocalypse sa fin est proclamée aussi cherche t-il, en divisant et en contaminant les Chrétiens, à retarder sa perte.
Les dénominations, les Eglises séparées, les pensées diverses et opposées, les titres, les castes pastorales, voilà une vision d'aujourd'hui des "sept églises" où chacune se complaît dans son système et se sert de la Bible en vue d'affirmer que sa voie est droite. Saül, bien avant elles, avait tenu le même langage: " ... J'ai observé la Parole de l'Eternel ".
# 1Sa 15:13
Il est pourtant une parole de Jésus qui laissait entendre que la FOI disparaîtrait:
# Lu 18:8
Si les Chrétiens d'aujourd'hui réfléchissaient de plus près à cette parole, ils se poseraient la question de savoir ce qu'Il pense de leur obéissance à sa Parole et de leur manière d'y conformer. Il est une seule obéissance. Toute autre mène à la ruine.
# Ro 6:16, 2Co 13:5 * Comparer:
# Ga 5:7
Contester, qui le reconnaît ?
# Ro 9:20, 1Co 11:16, Jude 1:22 * Comparer:
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THEME 10032: EPH
  La première lettre est adressée à l'Eglise d'Ephèse.
# Ap 2:1
Du temps des Apôtres, cette ville était magnifique. Sa population approchait les 200 000 âmes.
A cette époque, la ville était au bord de la mer. Depuis, le limon l'en a éloignée d'environ 20 km.
A Ephèse se trouvait le Temple de la Déesse Diane (Artémis, déesse de la chasse assimilée à Diane par les Romains) qui était considéré comme l'une des sept merveilles du monde. Ce Temple mesurait 100 M. de long sur 50 de large.
# Ac 19:28, 19:34
De nombreux Juifs, possesseurs du titre de citoyens romains, résidaient à Ephèse et y maintenaient une synagogue.
# Ac 18:19, 19:17
A la fin de son second voyage, Paul, en route pour Jérusalem, s'arrête à Ephèse et prêche dans la synagogue. Il y laisse ses compagnons.
# Ac 18:19-21
Parmi eux, Priscille et Aquilas qui vont instruire Apollos.
# Ac 18:18, 18:26
Quelques disciples sans grande connaissance existaient déjà avant l'arrivée de Paul.
# Ac 19:1
Comparer:
# Ac 2:9, 6:9
Lors de son troisième voyage, après avoir parcouru les hautes provinces de l'Asie, Paul revint à Ephèse.
# Ac 19:1
Il y resta environ 3 années.
# Ac 19:8-12, 20:31
Et enseigna durant deux années dans l'école d'un nomme Tyrannus.
# Ac 19:10
L'orfèvrerie au service de l'idole employait bien des personnes et faisait la richesse de grandes familles, entre autres Démétrius. La prédication de l'Evangile fut ressentie comme une atteinte au profit qu'elles en tiraient et elles essayèrent de soulever la foule contre Paul et ses compagnons.
# Ac 19:23-27
Il y a combattu contre les bêtes. Éphèse disposait d'un important théâtre à ciel ouvert capable de recevoir 50000 spectateurs. Il servait surtout aux combats des bêtes contre bêtes et des hommes contre bêtes.
# 1Co 4:9, 15:32
Comparer:
# 2Co 1:8-9
Paul laisse Timothée à Ephèse, afin qu'il instruise l'Eglise et l’éloigne des fausses doctrines.
# 1 Ti 1:3-4
Plus tard, revenant d'Europe et ne pouvant s'arrêter à Ephèse, Paul fit venir les Anciens (Pasteurs ou Evêques) d'Ephèse à Milet.
# Ac 20:17-18
Comparer:
# Ac 20:28
Tychique est envoyé à Ephèse porteur de l'Epître aux Ephésiens. Il était probablement natif de cette ville.
# Ac 20:4, Eph 6:21-22, 2Ti 4:12
Il est question de lui dans:
# Ac 20:4, Ti 3:12
Onésiphore a beaucoup aidé Paul dans cette ville.
# 2Ti 1:18
Malgré l'action de ces ministères puissants, l'Eglise faiblit, tombe, abandonne son premier amour et se voit retirer son chandelier.
# Ap 2:1-7
LA TRADITION laisse entendre que l'Apôtre Jean qui était regardé comme une colonne de l'Eglise à Jérusalem,
# Ga 2:9
lors de la mise à sac de cette ville en l'an 70, se souvint des paroles de Jésus:
# Mt 24:15-18
Il prit alors la direction d'Ephèse où il demeura. Dans cette ville, lors du règne de Domitien, il fut arrêté et emmené à Patmos.
Conformément aux paroles de Jésus:
# Jn 19:25-27
Il aurait emmené avec lui Marie qui serait morte dans cette ville
Un certain Onésime deviendra évêque dans cette ville. Il n’est pas celui qui est mentionné par Paul dans une de ses épîtres.
EPHESE
Ancienne ville d'Asie Mineure aujourd'hui village de Selçuk, en Turquie. Célèbre par son Temple d'Artémis, une des sept merveilles du monde, que brûla Erostrate en 356 av.J.C. Reconstruit, il fut détruit par les Scythes puis servit de marbrière aux Byzantins. En 54 l'apôtre Paul y fonda l'Eglise
d'Ephèse.Saint-Jean y a son tombeau et, selon la tradition, la Vierge y serait morte. - LE DICTIONNAIRE – |
THEME 10033: SMYRNE
  La deuxième lettre est envoyée à l'Eglise de Smyrne.
# Ap 2 :8
Smyrne se situait à environ 60 Km au nord d'Ephèse. Elle comptait environ 100 000 âmes.
Il y avait rivalité entre les trois villes de Smyrne, Pergame et Ephèse pour avoir la suprématie en Asie.
Smyrne fut détruite par un tremblement de terre. L'empereur Marc Aurèle aida à sa restauration.
Polycarpe, disciple de l'Apôtre Jean, deviendra, plus tard, évêque de Smyrne. Il y mourut martyr en 155
ap.J.C.
SMYRNE: Aujourd'hui IZMIR, port de Turquie au fond du golfe de Smyrne, sur la mer Egée. 600 000 hab. Centre industr. (text) et comm. - LE DICTIONNAIRE –
THEME 10034: PERGAME
  La troisième lettre est envoyée à l'Eglise de Pergame.
# Ap 2 :12
Ancienne capitale florissante dans les temps qui suivirent Alexandre le Grand. Sous la domination romaine ( dès 133 av.J.C. ), elle fut le siège d'un tribunal principal. Elle était située à 80 Km au nord de Smyrne, en Mysie, au bord
du Caïcus, à une trentaine de Km de la mer Egée. Elle porte aujourd'hui encore le nom de Bergamo.
En 63 Av.J.C., une statue de Jules César y avait été érigée le reconnaissant comme le "divin auguste". Néron y était proclamé comme étant le "sauveur du monde". Domitien demandait à être adoré comme "seigneur et dieu".
Il y avait aussi un autel dédié à Zeus.
Pergame avait le célèbre sanctuaire d'Esculape. Le serpent était le signe symbolique de la médecine.
ASCLEPIOS: Fils d'Apollon et de Coronis, dieu grec de la médecine, nommé Esculape par les Romains. - LE DICTIONNAIRE -
PERGAME: Aujourd'hui Bergama (Turquie ), ancienne ville de Mysie, sur les rives du Caïcos, capitale d'un puissant royaume helléniste au III° & II° s. av.J.C. Attalos Ier y créa la fameuse bibliothèque de ( 200 000 vol.) rivale de celle d'Alexandrie. Le royaume de Pergame fut légué aux Romains en 133 av.J.C. par Attalos III.
C'est un site archéologique important: ruines de nombreux temples, d'un grand théâtre, d'un autel de Zeus, etc.
THEME 10035: THYATIRE
 La quatrième lettre est envoyée à l'Eglise de Thyatire.
# Ap 2 :18
Petite ville de la Lydie, située dans une plaine arrosée par le Lycus, à environ 70 Km de Pergame, entre cette ville et Sardes. C'était une colonie macédonienne connue pour son commerce d'étoffes.
C'était la ville de Lydie.
# Ac 16:14
La localité d'Ak Hissar, sur l'emplacement de Thyatire, possède des fragments de colonnes datant de la ville antique.
THEME 10036: SARDES
  La cinquième lettre est
envoyée à l'Eglise de Sardes.
# Ap 3 :1
Autrefois capitale des rois
de Lydie, dont Crésus fut le dernier; ville célèbre par ses richesses et son luxe, assise dans une plaine arrosée par
le Pactole, à environ 50 Km
au sud de Thyatire. Presque détruite par un tremblement de terre, sous Tibère, elle fut rebâtie avec des subsides de l'empereur.
Au second siècle, elle eut pour évêque Méliton, l'apologète.
C'est aujourd'hui un hameau de bergers, avec quelques belles ruines, seuls restes de son ancienne splendeur.
Sur l'emplacement de la ville lydienne se trouvent les ruines d'un magnifique temple d'Artémis (Diane ), construit au IV° s; av. J.C. Il y a aussi les vestiges d'un temple de Zeus.
SARDES ( Auj. Sart, en Turquie ) Ancienne ville de l'Asie Mineure, sur la rivière Pactole, capitale du royaume de Lydie. Ses richesses, au temps de Crésus ( VI° s; av.J.C. ) étaient proverbiales.
Pour l'histoire:
Crésus (v.560-546 av.J.C. ), dernier roi de Lydie, fils d'Alyatte, célèbre par ses richesses; fut vaincu à Thymbrée par Cyrus le Grand.
( Cyrus II le Grand pourrait être le fils d'Esther et de Darius le Mède).
Voir 2Topics 10017 Darius le Mède Page… 237
THEME 10037: PHILADELPHIE
 La sixième lettre est envoyée à l'Eglise de Philadelphie.
# Ap 3 :7
Ville de Lydie, en Asie Mineure, à environ 45 Km au S-E de Sardes, dans la plaine arrosée autrefois par le fleuve Hermus, dont il ne subsiste guère que le lit.
Ville bâtie par Attale Philadelphe sur une partie du mont Tmolus.
En 17 ap. J.C., un tremblement de terre détruisit Philadelphie qui fut bientôt reconstruite.
Aujourd'hui, Ala-Sheher.
THEME 10038: LAODICEE
  La septième lettre est
envoyée à l'Eglise de Laodicée.
# Ap 3:14
Appelée d'abord Diospolis, cité de Zeus.
Probablement agrandie par Antiochus II ( 261-
246 av. J.C. ), qui lui donna le nom de sa femme Laodicée.
Capitale de la Phrygie Pacatienne, en Asie Mineure; légèrement au sud de Colosses et d'Hiérapolis, sur le Lycus, affluent du Méandre.
Laodicée fabriquait de l'étoffe et des vêtements avec de la laine noire d'une race de mouton élevés dans ces parages.
Il y avait là un centre médical, où se préparait la célèbre poudre phrygienne pour le traitement de l'ophtalmie.
Laodicée comptait de nombreux juifs.
Epaphras, fondateur présumé de l'Eglise de Laodicée, travailla dans cette cité.
# Col 4:12-13
Paul mena un grand combat spirituel en faveurs des Chrétiens de Laodicée. Il demande que la lettre écrite au Colossiens soit également lue à l'Eglise de Laodicée et que cette dernière transmette la sienne à l'Eglise de Colosses qui était une ville située en Asie Mineure.
# Col 2:1, 4:15-16
Vers l'an 60 de notre ère, un tremblement de terre détruisit Laodicée, Colosses et Hiérapolis. Les Laodicéens rebâtirent leur ville, sans recourir à l'assistance romaine.
Ses ruines se trouvent à Eski Hissar ( Turquie ) à 88 Km à l'E-S-E. de Smyrne.
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