THEME 10050 : NOTE SUR L'EVANGELISATION DE L'ASIE MINEURE Tirée du livre: Les Pères Apostolique, pages 541-544 Les lettres d'Ignace d'Antioche sont au nombre de sept. Cinq d'entre elles sont adressées à des "Eglises" d'Asie Mineure et très précisément à des églises de l'Asie proconsulaire: Ephèse, Magnésie, Tralles, Philadelphie, Smyrne. Chacune de ces Eglises a un évêque, des prêtres et des diacres. Il y a en outre des chrétiens à Troas (c'est de cette ville qu’Ignace envoie ses trois dernières lettres). Toutes ces Eglises sont proches les unes des autres (20kms entre Ephèse et Magnésie, 30 entre Magnésie et Tralles, une cinquantaine entre Ephèse et Smyrne, ou entre Tralles et Philadelphie). Elles sont en relation les unes avec les autres. Déjà cinquante ans plus tôt Paul mentionnait "les Eglises d'Asie" # 1Co 16:19 Enfin il est à remarquer que lorsque Paul évangélisait Ephèse, il venait d'Antioche; or c'est de cette même ville qu'arrive Ignace. Il semble donc intéressant de regrouper les témoignages que nous avons sur l'évangélisation de l'Asie Mineure. Paul est originaire de Tarse, en Cilicie # Ac 11:25, 22:3 C'est une ville d'Asie Mineure et cela éclaire peut-être le choix des premiers itinéraires apostoliques de Paul. De 45 à 49 en effet Paul évangélise Pergé, Antioche, de Pisidie, Iconium, Lystres et Derbé # Ac 13:1, 13:14, 14:1, 14:8, 14:21, 14:25 Il y établit des "presbytes ". En 50 et 51,"il affermit les Eglises" de Syrie et de la Cilicie. # Ac 15:41 Il visite les Eglises de Derbé, de Lystres, d'Iconium. Toutes ces Eglises "s'affermissent dans la foi et croissent en nombre de jour en jour". # Ac 16:1-5 Il parcourt alors la Prygie, le territoire des Galates et arrive à Troas. # Ac 16:6-8 Dès l'année 57, écrivant aux Corinthiens il leur parle des Eglises d'Asie. # 1Co 16:19 A Troas où il s'arrête il y a des chrétiens # Ac 20:5-12 Vers 62, la lettre aux Colossiens nous apprend qu'il y a des Eglises à Colosses, à Laodicée et à Hiérapolis. # Col 1:2, 4:13, 4:16 Or ces villes, proches les unes des autres, sont à 200kms d'Ephèse. En 64, la première lettre à Timothée nous montre que celui-ci à été envoyé par Paul à Ephèse avec mission d'y organiser l'Eglise. # 1Ti 1:3 Au total Paul et ses auxiliaires ont évangélisé une partie importante de l'Asie Mineure, et spécialement l'Asie proconsulaire. Encore les Actes des Apôtres et les lettres de Paul ne disent elles pas tout. Paul n'est pas seul. Il est accompagné par des collaborateurs. Les Actes en nomment quelques-uns. En particulier lors du séjour à Ephèse, c'est une véritable équipe missionnaire qui évangélise la région. Outre les villes mentionnées par les Actes et les Epîtres, d'autres ont dû recevoir l'Evangile dès cette époque. Le témoignage de saint Pierre: La première lettre de saint Pierre est adressée aux chrétiens " du Pont, de Galatie, de Cappadoce, d'Asie et de Bithynie ". Ces cinq provinces romaines recouvrent presque toute l'Asie Mineure. Or cette lettre est écrite en 64. Les lettres de Jean: Vers 95, l'Apocalypse commence par des lettres écrites "aux sept Eglises d'Asie..." Ephèse, Smyrne, Pergame, Thyatire, Sardes, Philadelphie et Laodicée. # Ap 2:1, 2:8, 2:12, 2:18, 3:1, 3:7, 3:14 L'inquiétude de Pline: Pline le jeune est un païen. En 112, il est gouverneur de l'une des provinces d'Asie Mineure: la Bithynie. Or il est très embarrassé. Aussi écrit-il à l'empereur Trajan pour avoir son avis. Dans le territoire soumis à son autorité, il y a en effet un nombre croissant de chrétiens: " Ce n'est pas seulement à travers les villes, mais aussi à travers les villages et les campagnes que s'est répandue la contagion de cette superstition." ( Pour lui, bien entendu, la religion nouvelle apparaît comme une superstition.) Faut-il poursuivre les chrétiens ? " Mais alors, dit-il, il y a une foule de personnes de tout âge, de toute condition, des deux sexes aussi, qui sont ou seront mises en péril. " En cette année 112 où Pline écrit à l'empereur, les chrétiens sont nombreux dans la province qu'il gouverne. Le fait est d'autant plus intéressant que Paul n'est pas allé personnellement en Bithynie. # Ac 16:7 A l'époque d’Ignace et de Polycarpe: Les lettres d'Ignace nous font entrevoir la vie des Eglises d'Asie, leur foi, leur liturgie, les dangers qui les menacent. On sait par ailleurs que ce sont des chrétiens venus d’Asie Mineure, et spécialement de la région de Smyrne, qui portèrent l'Evangile à Vienne et à Lyon dans les années 150-160. Saint Irénée, évêque de Lyon, est un disciple de Polycarpe. Vraisemblablement dès cette époque les Eglises d'Asie Mineure jouent un rôle missionnaire important. Le pays des premiers conciles: Tout ce que nous savons nous porte donc à penser que l'Asie Mineure a été l'une des premières régions de monde, sinon la première, à être profondément christianisée. La suite de l'histoire nous montre une Asie Mineure où fleurissent les saints ( et parmi eux les trois grands docteurs cappadociens: Basile, Grégoire de Nysse et Grégoire de Nazianze ) et où les évêchés sont nombreux: il y en avait près de cent cinquante dès l'année 300, et leur nombre ira sans cesse croissant jusqu'au invasions arabes ( VII° siècle ). Enfin c'est en Asie Mineure et à Constantinople ( mais Constantinople devient alors la véritable capitale de l'Asie Mineure ) que se tiennent les huit premiers conciles. Les évêques orientaux, et spécialement ceux d'Asie Mineure, y sont fortement représentés. Les noms de Nicée, Ephèse et Chalcédoine disent assez ce que nous devons aux conciles qui se sont tenus en Asie Mineure. -Texte tiré du livre " LES PERES APOSTOLIQUES " des Editions du Cerf - Note personnelle: Ce texte démontre le déviationnisme profond qui s'est installé parmi les Eglises d'Asie Mineure après la mort des Apôtres; Jean étant le dernier à disparaître. L'influence d'Ignace d'Antioche (appelé "évêque de Syrie - page 188) et de Polycarpe se remarque dans ce domaine. Ignace d'Antioche et Polycarpe étaient des disciples de Jean. Comment se fait-il qu'ils aient dévié à ce point ? On saisit mieux les hérésies qui ont gagné ces Eglises qui se sont si soudainement détachées de Paul. # 2Ti 1:15 Qui prendra le titre d'évêque et se placera au-dessus des autres ( le Presbyterium ) ? Onésime - évêque d'Ephèse ( Ce n'est pas celui mentionné dans les épîtres de Paul ) Ignace - évêque d'Antioche ( appelé "évêque de Syrie "-disciple de l'apôtre Jean ) Damas - évêque de Magnésie Polybios - évêque de Tralles Polycarpe - évêque de Smyrne ( lui aussi disciple de l'apôtre Jean ) Papias - évêque d'Hiérapolis ( a peut-être aussi connu l'apôtre Jean ) Archippe - évêque de Laodicée ( Il serait cité dans # Col 4:17 ) Clément - évêque de Rome ( avant lui: Linus 67-78 et Anaclet 78-90 ) Irénée - évêque de Lyon ( Originaire d'Asie Mineure, a connu Polycarpe - Il succède à Pothin ) Tirée de " Précis d'histoire de l'Eglise " de J.M. Nicole - page 34-35 : Chapitre 5 : LA FORMATION DU CATHOLICISME PRIMITIF. 1- Renforcement de l'organisation. 1. La notion d'Eglise catholique. Le mot catholique, qui veut dire universel, est appliqué pour la première fois à l'Eglise dans une lettre d'Ignace (aux Smyniotes 8.2). Il tend, de plus en plus, à désigner les fidèles qui sont restés dans la vérité et qui se trouvent dans tout l’empire romain et au-delà, par opposition aux hérétiques et aux schismatiques qui en général sont limités à une région géographique. Dès le II° siècle, des questions d'ordre général amènent la convocation de conciles provinciaux. Ainsi le montanisme et plus tard l'hérésie de Paul de Samosate furent condamnés par des conciles qui groupaient plusieurs évêques. 2. Recul des ministères charismatiques. Encore pratiqués à la fin du I° siècle, et attestés dans le Didaché, ces ministères perdent de leur importance. La tentative faite par Montanus de les revaloriser n'aboutit qu'à les discréditer tout à fait dans l'Eglise officielle. 3. L'épiscopat. Le mot évêque ou surveillant, au temps du Nouveau testament, était synonyme d'ancien. C'est encore le cas chez Clément de Rome et dans la Didaché. Avec Ignace, la hiérarchie à trois étages s'établit. L'évêque devient le pasteur unique de l'Eglise locale, et même il se trouve à la tête de plusieurs paroisses qui forment un diocèse. Les anciens (ou presbytres) tendent à devenir des prêtres. Les diacres occupent le troisième rang. Les Eglises anciennes (catholiques) étaient fières d'avoir une série ininterrompue d'évêques qui remontait au temps des apôtres (succession apostolique). L'ignorance des fidèles et leur nombre grandissant, la nécessité des prendre des mesures rapides en temps de persécution, la lutte contre les hérésies qui demandait une connaissance avertie de la vérité, certains excès du montanisme, et, il faut le dire, les qualités personnelles de plusieurs évêques ont favorisé le développement de ce régime épiscopal. 4. Les ordres mineurs. Certains laïcs avaient une part active au culte; les lecteurs, chargés des livres saints, les exorcistes qui imposaient les mains aux candidats au baptême pour en chasser le démon; les portiers chargés de la discipline du culte, les chantres et les acolytes. Note personnelle: Ce texte démontre bien qu'à peine les apôtres disparus et sous les yeux de l'apôtre Jean encore en vie, des hommes s'élevèrent au dessus des directives du Saint-Esprit concernant les Ministères (diakonia) pour établir une organisation pyramidale où un seul homme se retrouvait à la tête d'une Eglise. Ainsi disparaissait la conduite par l'Esprit voulue par le Seigneur. Bien vite apparut la papauté... # 1Co 12:7-11 |