THEME 10058: Le sixième sceau Les sceaux représentant une succession d'événements, le sixième suit donc la période de grande persécution déclenchée par Dioclétien et qui se termine en l'an 311. Le sixième sceau dépeint ce qui va suivre: Un temps de deuil et d'effusion de sang parmi les princes et dirigeants de l’empire, un grand désarroi doublé d'une grande angoisse chez les riches, les puissants, les hommes libres et même chez les esclaves. C'est une panique générale. Que s'est-il donc passé ? En 312, Constantin ( proclamé empereur par l'armée en 306 alors qu'il combattait en Angleterre), quitta l'Angleterre, traversa la Gaule, et envoya son armée en Italie. L’Eglise catholique, de plus en plus apostate, soumise à un clergé établi, s'intéressait à sa progression car la mère de l'empereur, Héléna, s'était convertie au catholicisme. A la bataille du Pont Milvius, Constantin vainc Maxence et réunit tout l'Occident romain. Favorable à la foi de sa mère, Constantin devint le maître de Rome. En 319, avant le triomphe final, il décréta que la foi de sa mère devait être tolérée et reconnue dans l'empire. En 321, 3 Juillet, Une loi de l'empereur Constantin ordonne que le dimanche soit un jour de repos. En Orient, un autre empereur, Licinius, païen et persécuteur, régnait. Guerres, émeutes et batailles se suivirent jusqu'en 324 où il fût tué. Le 28 septembre 324, Constantin est le seul empereur. Byzance devient Constantinople, la "Nouvelle Rome" de Constantin. En 325, 20 mai, l'empereur convoque et inaugure le concile de Nicée qui réunit toute l'Eglise et condamne l'arianisme. La même année, il abolit les combats de gladiateurs aimés des Romains depuis un millénaire. En 331, Constantin ordonne la confiscation des biens des temples, premier acte d'hostilité contre le paganisme. En 337, 22 mai, peu après avoir été baptisé, Constantin meurt dans sa villa d'Ancyre en Nicodémie. A cette époque de conflits et durant 16 années, six empereurs se battirent pour gouverner. Seul Constantin resta. NAISSANCE de la ROME CATHOLIQUE: Jérusalem, 17 septembre 335 : Les édifices du Golgotha reçoivent leur dédicace, au cours de fêtes magnifiques. La grotte du tombeau du Christ était à l'emplacement d'un temple d'Aphrodite. L'extraordinaire nouvelle de sa découverte en 326 amena aussitôt Constantin à ordonner l'édification d'un vaste ensemble monumental sur le Lieu Saint. Magnifiquement construit, il se compose d'une rotonde abritant le Saint - Sépulcre, d'une vaste basilique à cinq nefs et d'un grand atrium. Jérusalem devient ainsi le lieu de pèlerinage privilégié des chrétiens. - Chronique de l'Humanité, pg 252 - Rome, 337 : A la mort de Constantin Ier, Rome, qui n'est plus la résidence impériale depuis 285, voit s'élever les premières basiliques chrétiennes dues aux donations de l'empereur. Elles s'installent à la périphérie de la ville, sur l'emplacement des cimetières chrétiens devenus lieux de pèlerinage. La première, Saint - Jean de Latran, est édifiée sur une propriété impériale, à côté du palais de Latran qui devient le centre de l'administration de l'Eglise romaine. La basilique a cinq nefs comme celle de Saint - Pierre du Vatican, élevée sur le tombeau de l'apôtre. Sainte - Agnès sur la via Nomentana, Saint - Sébastien sur la via Appa et Saint - Paul - hors - les - Murs s'y ajoutent. - Chronique de l'Humanité, pg 252 - Rome 356, 19 février : Loi de Constance II fermant les temples païens. C'est ici que s'explique le sixième sceau: # Re 6:12-17 un grand tremblement de terre Symbole de soulèvements, d'agitations politiques ou morales: Ce brusque changement dans tout l'empire fut pour tous (rois, grands, chefs militaires, riches, puissants, esclaves et hommes libres) semblable à un énorme tremblement de terre, La terre signifiant l’empire. Tout d'un coup, tout était bouleversé, comme renversé. Ceux qu'on combattait hier devenaient les maîtres. le soleil devint noir... la lune entière comme du sang... les étoiles Symbole des dignités terrestres et des grands qui maintenaient l'unité de l’empire et ses croyances païennes. ( En Orient, il était courant de comparer le roi, les princes, les dignitaires au soleil, à la lune ou aux étoiles.) # Ge 37:9, Da 8:10 Eux aussi, secoués comme un figuier par un vent violent, durent rejeter les croyances anciennes pour se tourner vers la nouvelle religion. Il leur fallait désormais renoncer aux culte offert à Jupiter Olympe et aux nombreux dieux et déesses dont les temples s'élevaient partout. Les figues vertes sont de petites figues venues trop tard, qui ne mûrissent plus et tombent en hiver, quand elles ont pourri et qu'un vent se met à souffler. Ils disaient aux montagnes et aux rochers: Tombez sur nous... Tous craignaient les représailles des adorateurs de cette nouvelle religion qui avait gagné l'empereur et qu'il imposait à l'empire. Les persécutés d'hier étaient désormais au pouvoir. Allaient-ils s'en prendre à leurs persécuteurs d'hier ? Ce texte dénote l'affolement qui s'empara des dignitaires et gens de l'empire. Pour eux, le Christ avait gagné la partie et ils redoutaient sa colère. On s'en prenait aux temples dont on faisait des églises au culte catholique. Les nombreux prêtres et prêtresses païens tombaient sous le coup d'une interdiction: Les nombreux cultes païens devaient cesser. Même le grand Jupiter Olympe devait disparaître. Le ciel se retira comme un livre qu'on roule Tout fut nouveau. Les lois romaines furent remodelées en fonction des préceptes de la foi catholique. Les anciens cieux (l'ancien empire) furent enroulés et remplacés par un nouvel empire. La capitale ne fut plus en Italie. Constantin la plaça à Constantinople. Le deuil des Païens prit, à cette époque, le langage de l'Apocalypse. La ruine de la religion païenne est décrite par les Sophistes, dit Gibbon, historien anglais, " comme étant un prodige étonnant et effrayant, qui couvre la terre de ténèbres et qui restaure l'ancien ordre de chaos et de ténèbres." |